飞往新疆的航班上，窗外大片大片的荒漠令人震惊，虽然这并不是我第一次飞新疆，但每次看到这样的场景，都会控制不住去想象，在数千年之前、古丝绸之路繁盛的时期，这片土地曾是什么模样？好在提前离线下载了一部纪录片：玄奘大师，片中真实描述了唐僧的原型玄奘，沿丝绸之路去往印度那烂陀寺求取佛法的历程。电影中也呈现了西域的一些小国家，曾经辉煌的三十六国，为何全部消失？带着这些疑问，不知不觉间，已经抵达了我此行的第一站：新疆叶城的锡提亚谜城。
叶城县地处新疆与西藏阿里地区的交接地带，是新藏线G219国道的起始点，也是历史上古丝绸之路的南道重镇。而位于县城外十余公里的锡提亚古城，可查的历史资料并不多。叶城在北宋时属喀喇汗王朝，有人认为锡提亚是喀喇汗朝之可汗城，十二世纪被西辽占据，1218年在成吉思汗西征时被毁。锡提亚古城消失至今，没有留下任何历史记载资料，只留下一堆堆残存的城廓、土墙和散落其间的陶片、钱币及人骨、遗骸，考古专家实地多次考察，都没有得出令人信服的结果，因此，锡提亚遗址也被当地人称为“谜城”。
抵达锡提亚谜城时已近傍晚，并没有看清它的容貌，在景区内住下，第二天清晨，迷迷糊糊中听到隔壁的小伙伴叫我起来看日出。由于经纬度的原因，新疆的日出时间要比内陆地区晚的多，原本想着所在地区为平原，应该不会有什么好看的日出，没想到走出房间，天空中的朝霞格外绚烂，映衬在红霞中的谜城丝路牌坊门，更显神秘与端庄。
好久没有感受到日出的晨光，差点错过这醉人的情景。喷薄欲出的太阳，把地平线上的云彩映成橘黄色，而距离远些的天空仍然是深蓝色，这就造成冷暧色同处在一个画面，谜城遗址在这样的氛围中，逾发显得苍凉、静谧。
锡提亚景区在古城遗址之上，用生土复原了西域三十六国的部分遗迹，图为于阗和婼羌遗址的微缩景观。
龟兹遗址。龟兹是古代西域三十六国中的大国之一，也是古丝绸之路上的重镇，世界四大文明均在此交汇，曾经拥有比莫高窟历史更加久远的石窟艺术，可惜后来先后被嚈哒、吐蕃、回鹘占领，佛教文化也被破坏殆尽。
苍凉的锡提亚遗址，虽然早已不识当年的辉煌，但厚重的气息仍然存在。1929年，考古学家黄文弼来此考察时，“街市遗址、尚可辨识，死人骨骸遍地横陈”，“时见火药，木炭遗渣”。因此判断锡提亚很可能是毁于战乱，或者地质灾害。
“锡提亚”翻译成汉语的意思是指“不灭的悬崖”，意为永远不倒。这是一种怎样的气势，可最终，风云变幻，它还是被历史的烟尘消耗成了一堆堆黄土。
沉寂千年的锡提亚遗址，如今又焕发了新的生命。景区复原了部分建筑，再现了千年前的古城文明。照片中被岁月风蚀过的黄土台子之上，就是复建的锡提亚王宫。
锡提亚王宫正面。西域民族风情浓郁的土坯建筑，再现了昔日的繁华，呈现着古城的厚重气息。
王宫正面的街市，复原了旧时的场景，再现了千年古城的风采。街市两旁，分布着西域商店、酒馆、客栈等建筑，令人仿佛置身千年前的古丝路重镇，当年那繁华喧嚣、刀光剑影的画面仿佛就在眼前。
穿过这道拱门，是保留下来的祭祀台和古墓区。景区内既有遗址保护区，又在废墟间建成了复原建造区，令满目苍凉的遗址焕发出新的活力，把它谜一般的过去向今天的人们一一呈现。
街巷拐角偶尔出现的骆驼、马队，浓郁的古丝路风情扑面而来，让废墟中的古城一下子鲜活了起来。
城墙上的瞭望塔，以及干枯的护城河，时刻显示着古朴的气息。
